In den Höhlen des Paläolithikums im franko-kantabrischen Raum finden sich seit dem Aurignacien (ab ca. 40 000 Jahre v. Chr.) bis hin zu den Höhlen des Magdalenien und Azilien (bis ca. 10 000 v. Chr.) Tausende von Abbildungen von teilweise höchster künstlerischer Qualität, die überwiegend Tiere (Stiere, Mammuts, Wollnashörner, Pferde etc.) und abstrakte Zeichen darstellen; menschliche Darstellungen hingegen sind selten. Die Abbildungen in den Höhlen sind nicht zufällig verteilt wie schon von Leroi-Gourhan 1) belegt. In einer eigenen Untersuchung (Bongartz & Marin 2)), in der wir die Verteilung von Abbildungen in über 100 Höhlen in Südfrankreich und Nordspanien berück­sichtigen, finden wir, daß Darstellungen von Menschen weit hinten in einer Höhle zu finden sind, während dies bei Tieren oder abstrakten Zeichen nicht in vergleichbarem Maße der Fall ist.

Der "Zauberer von Gabillou" befindet ganz am Ende der Höhle von Gabillou (Dordogne/ Frankreich).

Insbesondere fällt auf, daß die vermutlich "magischen" Darstellungen (etwa Mischwesen - halb Mensch, halb Tier - oder "verletzte Menschen") nur an schwer zugänglichen Stellen oder am Ende einer Höhle zu finden sind, Stellen also, die nur mit Hilfe von Fackeln oder Fettlampen und z.T. nur mit Leitern er-

Literatur:

1) Leroi-Gourhan, A. (1971). Préhistoire de l'art occidental. Paris : Mazenod.

2) Bongartz, W. & Marin, F. (in Vorbereitung). The structure of art in paleolithic caves: A statistical reconstruction.

3) Anati, E. (1989). Felsbilder. Zürich: Bär

Die berühmte Szene aus dem "Schacht" der Höhle von Lascaux (Dordogne/Frankreich) mit dem "Vogelmenschen" (mit Vogelkopf und Vogelkrallen statt Händen), dem Vogelstab und dem verletzten Wisent im Zentrum stammt aus dem Magdalenien (ca. 15 000 v. Chr.). Innerhalb des Gangsystems der Höhle konnte diese Abbildung im "Schacht" von den Menschen des Magdalenien nur erreicht werden, indem sie sich mit einem Seil 5 Meter tief abseilten. Diese schwere Zugänglichkeit deutet auf die Wichtigkeit dieser Szene hin, die vielfältige Deutungen erfahren hat (magisches Jagdritual, Opferritus, Totemismus, Sternenkarte und Schöpfungsmythos etc.1). Häufig wird es in Zusammenhang mit schamanistischen Trancepraktiken gebracht: Von Schamanen traditioneller Kulturen ist bekannt, daß sie in Trance zum "Flug" durch die spirituelle "Oberwelt" die Gestalt eines Vogels annehmen und dabei auch von Hilfsgeistern, u.a. in Gestalt von Vögeln (konkretisiert als Tierkopfstab), begleitet werden 1).

Literatur:

1) Rappenglück, M. (1999). Eine Himmelskarte aus der Eiszeit? Ein Beitrag zur Urgeschichte
der Himmelskunde und zur paläoastronomischen Methode. Frankfurt: Lang.

Bei den ältesten steinzeitlichen menschlichen Darstellungen handelt es sich um Mischwesen - halb Mensch, halb Tier. So findet sich am Ende der Höhle von Chauvet (30 000 Jahre v. Chr.) ein Wisent-Mensch-Wesen 1). In der Vogelherdhöhle (Baden-Württemberg) wurde eine ca. 30 000 Jahre alte Statuette aus Mammutelfenbein gefunden, die einen Löwenmenschen darstellt 2). In der Regel stehen die Mischwesen - wie Menschen - aufrecht, wobei der Oberkörper als Tier, während die untere Hälfte des Körpers und die Beine menschlich dargestellt sind.
Dies erinnert an das Tragen von Masken bei rituellen Tänzen wie es in heutigen traditionellen Kulturen beobachtet werden kann, wobei die Maskenträger in Trance Zugang zu der Kraft und der Macht des Tier(geistes) bekommen, das die Maske verkörpert. Die Trance ermöglicht die Aufgabe einer realitätsbezogenen Orientierung und erleichtert damit den Zugang zu einem anderen Erfahrungsrahmen, der durch das Erleben von Kraft und Zuversicht charakterisiert ist.

        
Abb unten: Wisent-Mensch-Wesen am Ende
der Chauvet-Höhle (Ardèche/Frankreich; Aurignacien)

Literatur:

1) Chauvet, J.-M., Deschamps, E.B. & Hillaire, C. (1995). Grotte Chauvet bei Vallon-Pont-d’Arc.
Altsteinzeitliche Höhlenkunst im Tal der Ardèche. Sigmaringen: Thorbecke.

2) Reinhardt, B. (Hrsg.; 1994). Der Löwenmensch. Tier und Mensch in der Kunst der Eiszeit. Sigmaringen: Thorbecke (Ulmer Museum)

Einer der führenden Erforscher paläolithischer Höhlen, Jean Clottes, hat zusammen mit dem südafrikanischen Ethnologen David Lewis-Williams die Theorie aufgestellt, daß die Abbildungen (Zeichen, Tiere, Mischwesen) in den paläeolithischen Höhlen Trance­erfahrungen von steinzeitlichen Schamanen wiedergeben bzw. daß diese Abbildungen zur Unterstützung von Trancevisionen dienten 1).
Die Autoren gehen davon aus, daß während der Entwicklung einer Trance drei verschiedene Stadien durchlaufen werden. Die erste ist nach ihrer Auffassung gekennzeichnet durch die Wahrnehmung von geometrischen Mustern (geometrische Formen, Gitter, Zickzackstreifen etc.), in der zweiten Phase werden die geometrischen Zeichen etc. mit Bedeutung versehen und je nach emotionaler Verfassung entsprechend wahrgenommen (z.B. bei Furcht wird der Zickzackstreifen zu einer kriechenden Schlange), in der dritten Phase kommt es zu einer Identitätstransformation (so könne man sich erlebnismäßig als ein anderer Mensch oder auch als Tier wahrnehmen).

Diesen Inhalten von Tranceerlebnissen entsprächen auch die Darstellungen in den steinzeitlichen Höhlen. Die Höhlenwände könnten dabei in Trance wie eine durchlässige Membran zu einer spirituellen Welt erfahren worden sein, durch die "magische" Wesen aus der spirituellenWelt heraustraten und dem Schamanen in der Trancevision erfahrbar wurden. Daher gäbe es auch immer wieder Darstellungen, die "heraustretende" Tiere zeigten.
Vermutlich werden wir nie genau wissen, welche Funktionen die steinzeitliche Höhlenmalerei gehabt haben (zur Kritik der Auffassung von Clottes & Lewis-Williams siehe Bosinski (1999)2)). Der Vergleich von steinzeitlichen mit traditionellen Jäger- und Sammler-Kulturen läßt aber die Verwendung von Trance im Zusammenhang mit Ritualen in den steinzeitlichen Bilderhöhlen als durchaus plausibel erscheinen.

Literatur:

1) Clottes, J. & Lewis-Williams, D. (1997). Schamanen: Trance und Magie in der
Höhlenkunst der Steinzeit. Sigmaringen: Thorbecke.

2) Bosinski, G. (1999). Die Bilderhöhlen des Urals und in Südwesteuropa - Einige
Vergleiche. In: Scelinskij, V.E. & Sirokov, V.N. ( 1999). Höhlenmalerei im Ural.
Sigmaringen: Thorbecke.